ピアースG1からミックスについて考える

ビリーのサウンドについて

2014.08.09

こんにちは、ぢゃっくです。

かつて、ビリーの歪みと言えば、ピアースG1というプリアンプが生み出していたことは有名なお話です。

僕は、知識としては知っていましたが、本物を見た事も使った事もありません。ネットで少し勉強をしましたので、シェアさせていただきますね。

▼ピアースG1とは

G1は、ピアース社が製造していたギター用のプリアンプです。のちに、ベース向けのビリー・シグネチャー・モデルとして、BC1という製品もリリースされました。

平べったい形状でラックに格納して使用します。けっこう分厚さがあり、大きいです。

この写真は、現在はビリー自宅に置いてあるラックです。ツマミが２段でたくさんついているのがG1です。

G1には、２系統のチャンネルがあり、それぞれ

CH1：チューブ（真空管）アンプ
CH2：ソリッド（トランジスタ）アンプ

をシミュレートした音を出すことができます。

入力ジャックは左端に、CH1 / CH1+CH2 / CH2 の３つがあります。

真ん中の「CH1+CH2」に繋ぐと、CH1とCH2の特性をミックスして出力するという機能を持っています。まず、これがポイントです。

それぞれのチャンネルを

CH1：ディストーション重視
CH2：クリーン重視

のセッティングにしたうえで、ベースを「CH1+CH2」のジャックに挿せば、ビリーサウンドの特徴の１つであるディストーションとクリーンをミックスした音が出せるという仕組みです。

さらに、ビリーは、フロントPUとリアPUの出力を別々のG1に入れていましたので、ラックには２台のG1が入っていました。（実際には、スペアを含めて、たくさん入っていたみたいですね）

使用ラックの詳細については、ビリーの公式サイト（古い方？）に写真つきで載っています。タラス、ディヴィッド・リー・ロス、MR.BIGと各時代ごとの変遷がわかり、興味深いですね。

この写真は、MR.BIGのファースト・アルバムの頃のラックだそうですが、これを見ると、

【高音】リアPU　⇒　G1-A（CH1/CH2ミックス）
【低音】フロントPU　⇒　G1-B（CH2クリーン）

というように接続していたようです。

ちなみに、現在はピアース社もなく、G1は中古でも入手困難なのだとか。壊れたら困るので、もう使わないという人もいるそうです。

最初に貼りつけたビリー自宅にあるラックの写真でも、左側に「G1が何台も積まれている」のが見えます。これも全部壊れたものということなのかもしれないですね。

ここで重要なことは、ビリーのサウンドに関して、ミックスの概念は２種類あるということです。

【MIX-1】
リアPUに関するディストーション＋クリーン

【MIX-2】
フロントPUの低音＋リアPUの高音

ディストーションは絶対に欠かせませんので、この2つのミックスの優先度は、

【MIX-1】＞【MIX-2】

となるはずです。

逆にいえば、出力が１系統しかない一般的なベースであっても、論理的には 【MIX-1】システムを再現できればビリーサウンドに近づけるはずということになります。

この【MIX-1】の機能を提供してくれるのが、2013年4月に登場した「EBS Billy Sheehan Signature Drive Pedal」（以下、EBSドライブと略）というわけです。

最近の小規模なクリニックやインタビューでは、リアPUの出力をEBSドライブに通すだけのシンプルな構成の場合もあるようです。それだけでも【MIX-1】はクリアできているので、ちゃんとビリーの音になるわけです。

このEBSドライブを使えば、僕たちでも手軽にビリー・サウンドを再現することができます。まさに、「救世主」といっても過言ではない画期的なエフェクターだと思います。

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