ピアースG1からミックスについて考える

こんにちは、ぢゃっくです。

かつて、ビリーの歪みと言えば、ピアースG1というプリアンプが生み出していたことは有名なお話です。

僕は、知識としては知っていましたが、本物を見た事も使った事もありません。ネットで少し勉強をしましたので、シェアさせていただきますね。

▼ピアースG1とは

G1は、ピアース社が製造していたギター用のプリアンプです。のちに、ベース向けのビリー・シグネチャー・モデルとして、BC1という製品もリリースされました。

平べったい形状でラックに格納して使用します。けっこう分厚さがあり、大きいです。

ビリー自宅にあるピアースG1ラック
(引用元:Billy Sheehan & EBS Sheehan Drive pedal – di Simone Sello

この写真は、現在はビリー自宅に置いてあるラックです。ツマミが2段でたくさんついているのがG1です。

G1には、2系統のチャンネルがあり、それぞれ

CH1:チューブ(真空管)アンプ
CH2:ソリッド(トランジスタ)アンプ

をシミュレートした音を出すことができます。

入力ジャックは左端に、CH1 / CH1+CH2 / CH2 の3つがあります。

真ん中の「CH1+CH2」に繋ぐと、CH1とCH2の特性をミックスして出力するという機能を持っています。まず、これがポイントです。

それぞれのチャンネルを

CH1:ディストーション重視
CH2:クリーン重視

のセッティングにしたうえで、ベースを「CH1+CH2」のジャックに挿せば、ビリーサウンドの特徴の1つであるディストーションとクリーンをミックスした音が出せるという仕組みです。

さらに、ビリーは、フロントPUとリアPUの出力を別々のG1に入れていましたので、ラックには2台のG1が入っていました。(実際には、スペアを含めて、たくさん入っていたみたいですね)

使用ラックの詳細については、ビリーの公式サイト(古い方?)に写真つきで載っています。タラス、ディヴィッド・リー・ロス、MR.BIGと各時代ごとの変遷がわかり、興味深いですね。

lack_mrbig_1st
(引用元:PHOTOS – EQUIPMENT- page 05

この写真は、MR.BIGのファースト・アルバムの頃のラックだそうですが、これを見ると、

【高音】リアPU ⇒ G1-A(CH1/CH2ミックス)
【低音】フロントPU ⇒ G1-B(CH2クリーン)

というように接続していたようです。

ちなみに、現在はピアース社もなく、G1は中古でも入手困難なのだとか。壊れたら困るので、もう使わないという人もいるそうです。

最初に貼りつけたビリー自宅にあるラックの写真でも、左側に「G1が何台も積まれている」のが見えます。これも全部壊れたものということなのかもしれないですね。

▼2種類のミックス

ここで重要なことは、ビリーのサウンドに関して、ミックスの概念は2種類あるということです。

【MIX-1】
リアPUに関するディストーション+クリーン

【MIX-2】
フロントPUの低音+リアPUの高音

ディストーションは絶対に欠かせませんので、この2つのミックスの優先度は、

【MIX-1】>【MIX-2】

となるはずです。

逆にいえば、出力が1系統しかない一般的なベースであっても、論理的には 【MIX-1】システムを再現できればビリーサウンドに近づけるはずということになります。

▼ついに救世主あらわる

この【MIX-1】の機能を提供してくれるのが、2013年4月に登場した「EBS Billy Sheehan Signature Drive Pedal」(以下、EBSドライブと略)というわけです。

最近の小規模なクリニックやインタビューでは、リアPUの出力をEBSドライブに通すだけのシンプルな構成の場合もあるようです。それだけでも【MIX-1】はクリアできているので、ちゃんとビリーの音になるわけです。

このEBSドライブを使えば、僕たちでも手軽にビリー・サウンドを再現することができます。まさに、「救世主」といっても過言ではない画期的なエフェクターだと思います。

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独創的ベースプレイヤー「ビリーシーン」が大好きで、彼のプレイスタイルを研究して30年以上になります。2019年秋から原因不明の眩暈と手足の脱力に悩まされており、現在療養中ですが、少しずつでも更新していきたいと思います。

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